Por Luciano Melo, Luiz Bellotti e Valentin Furlan – 09 de setembro
Então é isso. A NFL, enfim, está de volta, após sete meses de espera.
E o retorno veio em grande estilo, com um confronto recheado de estrelas, entre dois dos grandes favoritos para o Super Bowl LVII. Apesar disso, a ação no SoFi Stadium não mostrou tanto equilíbrio assim: grande vitória do Buffalo Bills, por 31 a 10.
A seguir, o que nossos analistas destacam do kickoff...
1️⃣ Qual matchup mais desequilibrou a partida?
Luiz Belotti: Com certeza da linha ofensiva dos Rams contra a linha defensiva dos Bills. Matthew Stafford não teve paz durante o jogo inteiro. A perda do left tackle Andrew Whitworth na offseason foi muito sentida pelo time, que teve muitos problemas com o pass-rush adversário.
Luciano Melo: Funcionou com perfeição a dupla Josh Allen-Stefon Diggs. O WR dos Bills anotou nada menos que 122 jardas, além de assinalar um touchdown. Sintonia perfeita.
Valentin Furlan: Realmente, a pressão de Buffalo conseguiu incomodar muito Stafford – sua interceptação no segundo período é uma prova. E muito disso, claro, se deve à chegada do linebacker Von Miller, que teve uma estreia dos sonhos, dominando o LT Joseph Noteboom durante a maior parte do embate.
2️⃣ Quem foi o melhor estreante?
Luiz Belotti: Entre os rookies, o único que merece algum destaque é o cornerback Kaiir Elam, de Buffalo, não sendo queimado tantas vezes na marcação. Mas a grande estreia foi de Von Miller: conquistou dois sacks e foi a maior pedra no sapato dos Rams.
Luciano Melo: Não tem como escapar quando a famosa 'lei do ex' volta a atacar. Von Miller mostrou a que veio para comandar a defesa dos Bills, que na estreia cedeu apenas 177 jardas aos Rams. E o cartão de visitas foi logo contra sua ex-equipe, com quem ganhou o anel na temporada passada.
Valentin Furlan: Impossível fugir de Miller. Como dito, o pass-rusher exerceu impacto desde o primeiro quarto, quando conseguia chegar a Stafford pela primeira vez, e dominou a linha ofensiva de Los Angeles. Ainda, foram dois quarterback hits registrados.
3️⃣ Quem mais surpreendeu?
Luiz Belotti: Estava curioso pelo desempenho do wide receiver Gabriel Davis. E ele manteve o ótimo ritmo do final da temporada passada.
Luciano Melo: Em jogo dos Rams, a expectativa sempre é muito alta na atuação de Cooper Kupp. O WR teve 13 recepções para 128 jardas e um touchdown, mas não adiantou muito para o desastre coletivo de Los Angeles. Em meio ao caos, foi um dos poucos que se salvaram do atual campeão.
Valentin Furlan: Vou com o novo coordenador ofensivo dos Bills, Ken Dorsey. Herdar uma unidade ofensiva tão bem conduzida por Brian Daboll não era tarefa fácil. Mas, com uma abordagem diferente ao que víamos no explosivo ataque de Buffalo nas últimas temporadas, agora com chamadas de passes rápidos, aliado a uma boa variação do jogo corrido, Dorsey praticamente neutralizou a pressão dos Rams. Os três turnovers no primeiro tempo servem como alerta, mas não apagam a atuação de gala da unidade.
4️⃣ Quais foram os destaques de cada uma das equipes?
Luiz Belotti: Um dos poucos que se salvaram pelos Rams foi o WR Cooper Kupp, com mais de 10 recepções e chegando na marca de 100 jardas logo no primeiro jogo. Pelos Bills, Von Miller, o maior responsável por incomodar Stafford desde o início do jogo. O 'MVP da partida'.
Luciano Melo: Josh Allen foi o grande destaque da estreia. O quaterbarck dos Bills deu passes para 297 jardas e quatro touchdowns. E embora tenha sofrido duas interceptações ao longo da partida, ele também correu para 56 jardas. Bela partida do QB dos Bills no mesmo estádio onde os Rams venceram o Super Bowl na temporada passada. Já o atual campeão teve o brilho do MVP do Super Bowl, Cooper Kupp, com 13 recepções para 128 jardas, mas não suficiente para conter a varrida do time de Los Angeles.
Valentin Furlan: Na terrível estreia de Los Angeles, realmente Kupp foi um dos poucos com algo a celebrar. Contra dois cornerbacks rookies, a esperança era de que ele pudesse encontrar espaço e assim o fez, anotando o único touchdown da equipe. Do lado de Buffalo, o quarterback Josh Allen, que, como dito, jogou em um esquema diferente do usual, mas mostrando tranquilidade no pocket para converter passes em situações de pressão e usando as pernas quando necessário. Resumidamente, mostrou por que é um dos favoritos ao prêmio de MVP da temporada.
